3月24日にFIFAが北朝鮮×日本に関して「試合の開催および日程変更はない」と発表

　森保一監督率いる日本代表は3月26日、北中米ワールドカップ（W杯）アジア2次予選で朝鮮民主主義人民共和国（北朝鮮）代表とアウェーの平壌で対戦予定だった。しかし22日に急遽、北朝鮮側が平壌での開催が不可能と回答。そして、24日にFIFA（国際サッカー連盟)は「試合の開催および日程変更はない」と発表した。

　この試合に関しては、中国でも多くのファンや関係者が注目していた。近年、躍進が著しい日本だけでなく、北朝鮮は政治的にも歴史的にも中国と距離が近い国だからだ。

　中国版X（旧ツイッター）の「微博（Weibo）」でも、試合中止の報道に対して中国人ファンは「ホームで恥をかきたくないのか？」「日本は実力だけでなく、運もある」「0-3、棄権扱いでいい」といった声が多く見られた。

　また、格下シンガポール代表に2-2で引き分けて批判されている中国代表になぞらえ、「中国代表も見習って放棄してしまえ！ どうせ恥をかくだけだ」と投げやりな意見もあった。

　そのなかで、オーストラリアに居住するサッカー記者の李平康（リ・ピンカン）氏は、「このグループの状況は複雑だ。シリアが21日に格下のミャンマーと1-1で引き分けた。よって北朝鮮は日本戦で勝ち点0でも、シリアとの直接対決に勝てば良くなった」と投稿。北朝鮮の2位争いのライバルであるシリアの“取りこぼし”により、北朝鮮にとって日本戦の重要性が変わり、ホームで勝ち点を稼ぐ必要がなくなったとの見方をしている。

　フォロワー8.6万人を誇るアカウントの阿爾法基は、「もう北朝鮮はW杯予選を辞退しては如何か。どうせ予選通過しても、（同国と敵対しているW杯開催国の1つである）アメリカには行けないだろうから」との持論を展開していた。