W杯2次予選の北朝鮮対日本戦開催が中止に

　日本代表の北中米ワールドカップ（W杯）アジア2次予選アウェー北朝鮮戦が突如中止になった一報は、海外でも衝撃を与えた。試合開催直前になってなりふり構わぬドタキャン騒動を引き起こした北朝鮮側の姿勢に、韓国メディアも注目している。

　日本は21日に行われたホーム開催の北朝鮮戦を1-0で勝利。当初は26日に平壌でリターンマッチを戦う予定だったが、北朝鮮側の意向から同国での実施は白紙となった。中立地開催などの動向が不透明になったなかで、22日にはアジアサッカー連盟（AFC）から26日開催が困難になったことが発表された。

　これを受けて日本サッカー協会（JFA）は、今回のFIFA（国際サッカー連盟）デイズ（3月18日～26日）で中立国を含めた試合開催が困難になったため、試合中止を発表。22日の練習をもって代表チームは解散し、日本の不戦勝になるかどうかの判断は、FIFAに委ねられることになった。

　この一連の騒動を引き起こした北朝鮮の姿勢に、韓国メディアからも目が向けられている。同国メディア「koreaes」は「急な日程変更で『迷惑行為』を起こした」と指摘。「まだ残りのホームゲームがあるなか、北朝鮮の『ホームゲーム禁止』という不条理な宣言に対し、国際社会から批判が殺到している」と、その余波を伝えた。

　W杯2次予選のグループBには日本、シリア、北朝鮮、ミャンマーが同居。北朝鮮のホームゲームは6月に2試合が予定されているなか、今回のようなドタキャン騒動の二の舞いは断じて許されないだけに、今後はAFC（アジアサッカー連盟）のマネジメント力はもちろん、平壌開催を巡る次善策への対応が問われる。