3月はホーム＆アウェーで戦う

　森保一監督率いる日本代表は3月14日、2026年の北中米ワールドカップ（W杯）アジア2次予選で戦う北朝鮮との2連戦（21日＝国立／26日＝平壌）に向けたメンバー26人を発表した。DF長友佑都（FC東京）がカタールW杯以来、1年3か月ぶりの復帰となった。

　1月、2月に開催されたアジアカップでは無念の8強止まりだった森保ジャパン。リスタートとなる北朝鮮戦との2連戦はタフな戦いが強いられる。特に13年ぶりに開催される平壌でのアウェー戦は過去2分2敗と未勝利。これまでゴールさえも奪えていない状況で、チームとして積み上げるためにも勝利が必要となる。

　今回はエースMF三笘薫（ブライトン）が負傷のため選外。守備の要であるDF冨安健洋（アーセナル）も前日13日にベンチ復帰したばかりでメンバーから外れた。DF中山雄太（ハダースフィールド）やMF旗手怜央（セルティック）ら主力級の選手も負傷中。MF久保建英（レアル・ソシエダ）らも連戦が続いており、コンディションが万全とは言えない。

　また、一部週刊誌報道によりアジア杯を途中離脱したMF伊東純也（スタッド・ランス）もメンバー外となった。伊東は国内組で臨むE-1選手権、東京五輪世代が中心として臨んだ2019年のコパ・アメリカ、2試合で大きくメンバーを変更した同年11月ベネズエラ戦を除くと、“フル代表”では同年3月以来“5年ぶり”の選外。一方で、FW小川航基（NECナイメヘン）は、19年12月のE-1選手権以来、4年3か月ぶりの招集となり、海外組を含めた“フル代表”では初めて。今季は海外挑戦1年目で公式戦12ゴールを挙げており、両翼のエースを欠くなかでも、小川ら新たな力も見極めつつ総力戦で戦い抜く。

　日本代表メンバーは以下のとおり。

GK
前川黛也（ヴィッセル神戸）
大迫敬介（サンフレッチェ広島）
鈴木彩艶（シント＝トロイデン／ベルギー）

DF
長友佑都（FC東京）
谷口彰悟（アル・ラーヤン／カタール）
板倉　滉（ボルシアMG／ドイツ）
渡辺　剛（ヘント／ベルギー）
町田浩樹（ロイヤル・ユニオン・サン＝ジロワーズ／ベルギー）
毎熊晟矢（セレッソ大阪）
伊藤洋輝（シュツットガルト／ドイツ）
橋岡大樹（ルートン・タウン／イングランド）
菅原由勢（AZアルクマール／オランダ）

MF/FW
遠藤　航（リバプール／イングランド）
浅野拓磨（ボーフム／ドイツ）
南野拓実（ASモナコ／フランス）
守田英正（スポルティング／ポルトガル）
相馬勇紀（カーザ・ピア／ポルトガル）
小川航基（NECナイメヘン／オランダ）
前田大然（セルティック／スコットランド）
堂安　律（フライブルク／ドイツ）
上田綺世（フェイエノールト／オランダ）
田中　碧（デュッセルドルフ／ドイツ2部）
川村拓夢（サンフレッチェ広島）
中村敬斗（スタッド・ランス／フランス）
佐野海舟（鹿島アントラーズ）
久保建英（レアル・ソシエダ／スペイン）