アジアカップを控える中で、タイ代表と国際親善試合を実施

　日本代表は1月1日、国立競技場でタイ代表とTOYO TIRES CUP2024を行った。DF藤井陽也、MF奥抜侃志、MF伊藤涼太郎の3選手が先発で代表デビューを果たした一戦は、前半をスコアレスで終えた。

　代表デビュートリオを含め、日本代表としての実績が少ない選手たちが多いなか、カタール・ワールドカップ（W杯）にも出場していたMF伊東純也、MF田中碧の2人がチームを引っ張った。だが、日本の連係不足と石井正忠監督の率いるタイ代表の堅守に苦しめられ、決定機を作る場面は少なかった。

　森保一監督は、ハーフタイムで奥抜と伊藤涼をベンチに下げて、MF中村敬斗を左サイドに、MF堂安律をトップ下に投入した。これで流れが一気に好転する。そして後半5分、日本は左サイドから堂安が右にロングパスを送る。これを受けた伊東が中央にボールを入れようとしたが、相手のDFに引っかかる。しかし、エリア内に侵入していた田中がボールを回収して、右足でシュートを放った。これが決まり日本の2024年のファーストゴールは田中が決めている。