日本はヨーロッパ相手にも好成績を収める

　森保一監督率いる日本代表（FIFAランキング20位）は、2022年のカタール・ワールドカップ（W杯）を含めヨーロッパ相手にも好成績を収めている。スペイン紙「マルカ」は、そんな森保ジャパンの快進撃に脚光を当てている。

　昨年行われたカタールW杯で、日本は強敵ドイツ代表とスペイン代表を破って決勝トーナメントへ進出。トーナメント1回戦でクロアチア代表に敗れベスト16の結果となったが、世界に大きな衝撃を与えた。

　大会後、続投が決まった森保監督。3月と6月の国際親善試合で日本は2勝1分1敗。3月のウルグアイ代表戦（1-1）、コロンビア代表戦（1-2）で課題をあぶり出し、6月にはエルサルバドル代表戦（6-0）、ペルー代表戦（4-1）で大量得点の勝利を挙げた。

　迎えた9月の欧州遠征初戦では、カタールW杯以来の再戦となったドイツ相手に試合を掌握。4-1の快勝を収めて自信を高めた。2戦目となるトルコ代表戦は、先発メンバーを10人入れ替えながらも4-2で勝利。FW中村敬斗やDF伊藤敦樹などの新たな戦力も躍動している。

　カタールW杯で同グループだったスペインの「マルカ」紙は、最近の日本について「ここ4試合でゴールに次ぐゴール。日本代表の未来はどこへ向かうのだろうか？」と脚光を当てている。

「W杯での輝かしい活躍（スペイン、ドイツとのグループリーグで首位）。欧州サッカー界でますます重要な選手の誕生。ここ4試合でゴールに次ぐゴール。日本代表の未来はどこへ向かうのだろうか？」

　森保監督の下で進化を遂げている日本。2026年の次なるW杯大会に向けて、好スタートを切っている。