王室離脱後にカリフォルニアで暮らすヘンリー王子が試合を観戦

　米メジャーリーグサッカー（MLS）のインテル・マイアミは現地時間9月3日、リーグ戦レギュラーシーズンでロサンゼルスFCと敵地で対戦し、3-1の勝利を収めた。アルゼンチン代表FWリオネル・メッシも出場したこの試合に多くのファンが駆け付けたなか、スタンドに現れた“ロイヤル”にリーグ公式が注目している。

　メッシが米デビューを飾って以降、公式戦無敗が続くマイアミ。この試合でも勢いそのままに、前半13、FWファクンド・ファリアスのゴールで幸先良く先制する。1点リードで迎えた後半には、“元バルサ”ホットライン開通の瞬間が。立ち上がりの6分にセンターサークル付近でボールを受けたメッシがゴール前にスルーパスを送ると、これに反応したDFジョルディ・アルバが相手GKとの1対1を冷静に沈めて追加点を奪う。同38分に3点目を奪ったマイアミは、アディショナルタイムに1点を返されるものの試合を終始支配し敵地で快勝した。

　北米屈指の大都市にサッカー界きってのスターがやって来たこともあり、その姿を一目見ようと会場には多くのセレブリティが訪れたようだ。MLS公式インスタグラムが9月4日に1本の動画を公開したところ、反響が寄せられている。

　その動画でカメラの先にいたのは、イギリスのヘンリー王子だ。2020年3月31日をもって英国王室を離脱して以降は妻・メーガン妃とともに米カリフォルニア州に移住し、現在は長男アーチーくんと長女リリベットちゃんの家族4人で生活している。今回の動画で家族の姿は捉えられていないが、地元の注目イベントを王子としても見逃すわけにはいかなかったようだ。

　この動画が公開されると、ファンが反応。コメント欄には「これぞメッシの魔法」「メッシは真のインフルエンサー」「王子が王の観戦に訪れている」「メッシこそ最大の吸引力」といった反応が寄せられている。

　華麗なプレーの数々でファンを魅了するメッシの影響力は、アメリカでも絶大なようだ。