インテル・マイアミがクラブ史上初のタイトル獲得

　アメリカ1部メジャーリーグサッカー（MLS）のインテル・マイアミは現地時間8月19日、リーグスカップ決勝でナッシュビルSCと対戦し、PK戦の末に勝利を収めた。所属するアルゼンチン代表FWリオネル・メッシにとっても嬉しいタイトル獲得となったなか、“盟友”が見せた歓喜の瞬間が話題になっている。

　MLSとメキシコ1部リーガMXに所属するクラブが参加して行われるこの大会。決勝でもメッシが主役としての輝きを放った。前半23分にペナルティーエリア（PA）中央手前でボールを受けると、チェックに来たディフェンダーを軽やかにかわし左足を一閃。パワフルな弾道のボールはゴール左上隅に突き刺さった。

　このまま前半を折り返すも、後半12分にセットプレーの流れからナッシュビルFWファファ・ピコーに決められ、試合は振り出しに。その後、メッシがゴールまであと一歩と迫るもリードを奪えず、90分を終えて勝負の行方はPK戦に委ねられた。

　PK戦は11人目までもつれる大接戦になるも、最後はナッシュビルGKエリオット・パニッコが失敗したことでインテル・マイアミが見事優勝。インテル・マイアミにとっては嬉しいクラブ史上初のタイトル獲得となった。

　メッシがアメリカ移籍後の初タイトルを獲得する瞬間に、同胞も気が気でなかったようだ。英メディア「スポーツ・バイブル」はSNS上に公開された1本の動画に注目している。

　その動画は、リーグスカップ決勝を観戦する元アルゼンチン代表FWセルヒオ・アグエロ氏を収めたもの。メッシと代表チームで長年プレーした盟友だ。アグエロ氏は固唾を飲んでPK戦を見つめていたが、最後の失敗でインテル・マイアミの優勝が決まると何度もガッツポーズ。喜びを爆発させた。

　記事によると、メッシのタイトル獲得を喜ぶ姿にファンから「レジェンドが応援する姿は素晴らしい」「アグエロこそ最大のファン」といったコメントが寄せられたという。

　アグエロ氏にとっては、親友が新天地で活躍する姿からこれからも目が離せないだろう。