カタールW杯後、初の国際親善試合でウルグアイと対戦

　森保一監督率いる日本代表は3月24日、昨年のカタール・ワールドカップ（W杯）後初となる国際親善試合でウルグアイ代表と対戦し、1-1の引き分けに終わった。試合後、貴重な同点ゴールをマークしたFW西村拓真（横浜F・マリノス）は「新しい風を起こしたい」と、今後の生き残りへ意欲を示した。

　日本は立ち上がりからボールを握りにかかるが、逆にウルグアイに追い込まれるような形でボールを失う場面も散見。前半38分、スペインの強豪レアル・マドリードでプレーする24歳のMFフェデリコ・バルベルデに先制点を奪われ、ハーフハイムを迎えた。

　後半もゴールが遠い状況が続いた日本は、後半29分に西村を投入すると1分後、右サイドからMF伊東純也（スタッド・ランス）が入れたグラウンダーのクロスをフリーで合わせて1-1の同点ゴールをマーク。途中交代でピッチに入り、ファーストタッチでの得点が第2次森保ジャパン“第1号”となった。

　西村は試合後、得点シーンについて「（伊東）純也君と話していたもの。あそこに入ってこいというそのとおりになった」と回想。ポジション争いについては「まだまだ正直、W杯組との差は大きいし、僕たちがもっとギラギラして結果を出して脅かさないとレベルアップにつながらない。アピールという認識はないけど、チームが勝つために自分の存在価値を示して新しい風を起こしたい」と語った。