アピールのチャンスとなったベトナム戦で結果を残せず「信頼を失った」と海外言及

　森保一監督率いる日本代表は、3月29日に行われたカタール・ワールドカップ（W杯）アジア最終予選第10節ベトナム戦で1-1と引き分けた。FW久保建英（マジョルカ）は3トップの左ウイングで先発出場し、試合途中から4-2-3-1のトップ下へ移行。しかし、結果を残せずに後半16分に交代となり、スペイン紙「AS」は「日本が久保への信頼を失った」と伝えている。

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　日本は3月24日の敵地オーストラリア戦に勝利し、B組の2位以上と本大会出場を決めたなか、大幅なメンバー入れ替えを実施。DF吉田麻也（サンプドリア）とDF山根視来（川崎フロンターレ）を除く9人がスタメン変更し、前線ではオーストラリア戦で2ゴールのFW三笘薫（ロイヤル・ユニオン・サン＝ジロワーズ）、FW上田綺世（鹿島アントラーズ）、久保が3トップで並んだ。

　スムーズさを欠きながら個人技で打開を図った日本だったが、前半20分に最初のコーナーキックをベトナムに与えると、DFグエン・タイン・ビンにヘディングで叩かれて失点。1点を追うなかで後半からFW伊東純也（ヘンク）を投入し、システムを4-2-3-1に変更して反撃を試みる。

　すると後半9分、トップ下に入った久保のパスを受けたMF原口元気（ウニオン・ベルリン）がミドルを放ち、攻撃参加していた主将の吉田が押し込んで1-1の同点に追い付いた。その後、後半16分にMF守田英正（サンタ・クララ）、MF田中碧（デュッセルドルフ）、FW南野拓実（リバプール）を同時投入。日本がネットを揺らす場面もあったが、ハンドやオフサイドで取り消されて追加点を奪えず、1-1のまま終了した。

　スペイン紙「AS」は、「日本が久保への信頼を失った」と見出しを打ち、後半16分までのプレーでシュート3本を放った久保について言及。記事によれば、タッチ数46回、パス成功率69％、ボールロスト14回という低調な成績だったという。

「久保は日本代表での重要度を失っている。サウジアラビア、オーストラリアとの重要な試合では1分もプレーしなかった。その前の中国戦で17分だけプレー。ここまででW杯への出場が危ぶまれることはないが、はっきりしたものもない。今回招集から外れている堂安律（PSV）のような攻撃的選手はよりいい扱いがふさわしい。さらに伊東と南野は不動の存在で、三苫の登場で彼の状況ははっきりと変わった。この状態が続くようなら久保は岐路に立つことになる」

　ベトナム戦でのアピール失敗に終わった久保。本大会までの8か月で序列を上げられるだろうか。