「山根は中盤の枚数を一枚増やすようなSB」

　栗原氏は「あの状況でボックス内に入っていくSBは、日本ではなかなかいない。 あの場面だったら、家長の外側を回ってオーバーラップするSBがほとんど」と舌を巻いていた。さらに「この中に入っていくプレーは、酒井宏樹にはない武器。山根は中盤の枚数を一枚増やすようなSBだから。宏樹はフィジカルがとにかく強くて、縦のエリアで勝負するタイプだから、山根は中へのプレーで違いを作っていければ」と今後に期待していた。

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　柏レイソルで右SBとして開花した酒井は2012年にドイツ1部ハノーファーへと移籍し、16年にマルセイユへとステップアップを遂げたが、強靭なフィジカルや縦への突破力に磨きをかけ、リーグ・アンの名門で確固たる地位を築いている。26歳の山根が今後A代表入りするには、酒井とは異なるストロングポイントを磨き、森保一監督にアピールすることが近道になるかもしれない。