アラベス戦のゴールで6年連続年間50得点を達成したエースにバルベルデ監督も脱帽

　バルセロナのアルゼンチン代表FWリオネル・メッシは、現地時間21日のリーガ・エスパニョーラ第18節アラベス戦（4-1）で今季リーグ戦13点目を挙げ、6年連続で年間50ゴールの偉業を成し遂げた。チームを率いるエルネスト・バルベルデ監督は、「いつ何時でも現れてどこからでもゴールを決める」と改めて大エースを称賛している。スペイン紙「マルカ」が報じた。

　試合は前半14分に右サイドからウルグアイ代表FWルイス・スアレスの折り返しをフランス代表FWアントワーヌ・グリーズマンが右足ダイレクトで合わせて先制点をゲット。同38分にはカウンターからメッシとグリーズマンのコンビネーションで数十メートルを独走したかと思えば、同45分には再びスアレスからチリ代表MFアルトゥーロ・ビダルが追加点をねじ込んだ。

　後半11分にアラベスに1点差とされ、ビルドアップミスも起こるなど少々嫌な流れのバルサだったが、後半24分に背番号10が一仕事する。フランス代表DFサムエル・ウムティティとMFムバラク・ワカソの両者にイエローカードが提示された直後のリスタートからパスを受け取ると、スムーズなドリブルからペナルティーエリアに差し掛かる前で左足を一閃。ゴール左隅を陥れるさすがの一撃だった。バルセロナはメッシの活躍もあり、2019年ラストゲームを4-1の勝利で飾っている。

　メッシはこれで2014年から6年連続で年間50ゴール（2014年：58、2015年：52、2016年：59、2017年：54、2018年：51、2019年：50）を達成。バルベルデ監督は試合後、メッシへの信頼を語っている。

「レオがいることは大きなアドバンテージだ。いつ何時でも現れてどこからでもゴールを決める」

　史上最多となる6度目のバロンドールを受賞するなど、32歳となった今も進化を続けるメッシ。ユベントスのポルトガル代表FWクリスティアーノ・ロナウドとともに、サッカー界のトップに君臨する勢力図はしばらく変わりそうにない。