ブレーメン戦で終了間際に痛恨のPK献上、“勝ち点2”を取り損ねる

　思わず天を仰いだ。

　審判の笛を待つまでもない。元日本代表MF長谷部誠は、すぐに自分がやってしまったことを分かっていた。

　ホームにブレーメンを迎えた6日のブンデスリーガ第7節の一戦、後半43分にフランクフルトがFWアンドレ・シウバのゴールで逆転に成功し、あと数分で勝ち点3を手にすることができるはずだった。だが後半アディショナルタイム1分、GKフレデリク・レノウがセーブしてこぼれたボールが、ペナルティーエリア内にこぼれた。必死に駆け出し、足を伸ばした長谷部よりも早く、ブレーメンMFデイヴィ・クラーセンがボールに触っていた。響き渡る笛の音。土壇場でPKを与えてしまった。

「そうですね、完全にPKだった。自分は、ボールにアタックしようという感覚はあったんですけど、相手のほうが早くボールに触って。あそこは触ったら、相手もね。PKは取りに来てるかなというのはあった」

　長谷部は試合後、そう振り返っていた。そして悔やんだのは、この直前のシーンのほうだった。

　ブレーメンGKジリ・パブレンカが、前線にロングボールを蹴りこんでくる。長谷部はすばやく落下地点に入ったが、クリアしきれない。そこからピンチになり、最後のところにつながってしまった。

「GKからロングボールが来た時に、あそこの処理をもう少し上手くできたら、あそこまで行ってなかったと思う。本当に最後のところの集中力という部分で、欠けてはいけないところで欠けていたのかなと思いますね」

　GKがPKを防いでくれることを祈ったが、ブレーメンのMFミロト・ラシツァが落ち着いてゴール。残り時間はほとんどなく、2-2のまま試合終了となった。今季のブンデスリーガは独走しているチームがない分、この日勝てば上位に食い込むことも可能だった。そうなれば満足して代表中断期にも入れただろう。悔やんでも悔やみきれない。

　だからといって長谷部は、いつまでも引きずったりはしない。試合後のミックスゾーンでは落ち着きを取り戻し、いつもどおりの明瞭な口調で対応してくれた。

「試合自体も90分通して自分たちが主導権を握ってましたし、そのなかで非常にいいゲームができていたと思う。相手も引いていい守備をしていたなかで、最後にウチが勝ち越してね、これで勝てるというところで、最後自分がPKを与えてしまったので。まあ、自分の責任というのは非常に感じていますし、個人的には勝ち点2は自分で失ったかなと感じてますね」