熾烈なポジション争いを勝ち抜くには…　「自分が自分の力で変えていくしかない」

　6月9日の国際親善試合エルサルバドル戦（2-0）でA代表デビューを飾り、コパ・アメリカ（南米選手権）では全3試合に出場。ここまで国際Aマッチ4試合を積み重ねてきた。今回は初めてW杯予選にも挑戦。タレントが揃う2列目でポジション争いを制していかなければいけない。

「最初の試合（パラグアイ戦）でどうなるかというのもあると思いますけど、自分はチャンスがあれば自分の最大限のプレーをして、それがどう評価してもらえるのか。自分が自分の力でそこは変えていくしかないと思うので。かと言って、あまり大きいことは言わずに毎試合毎試合、次につなげられるよう大切にしていけたらと思います」

　定位置をつかみ取るために、「自分の力で変えていくしかない」と断言した18歳。このW杯予選から3年後のカタールへの道が開ける――。久保にとっても森保ジャパンにとっても、分岐点となる2試合になりそうだ。