18日の26歳の誕生日を迎えた杉本、「みんなありがとう!!!」と“祝福写真”を投稿

　日本代表は16日の国際親善試合ベネズエラ戦で1-1と引き分け、20日に同キルギス戦に臨む。17日から名古屋豊田市でトレーニングを続けるなか、18日に26歳の誕生日を迎えたFW杉本健勇（セレッソ大阪）が自身の公式インスタグラムを更新。特製の誕生日ケーキとともに、祝福6ショットなどを公開した。

　当初、鹿島アントラーズのFW鈴木優磨（鹿島アントラーズ）が選出されていたが、10日のAFCチャンピオンズリーグ決勝第2戦ペルセポリス戦で負傷。代役として杉本が急きょ追加招集された。ベネズエラ戦では後半32分から出場し、シュート1本を放ったがゴールは奪えずに終わっている。

　18日のトレーニング直後、自身の誕生日について問われると「タイミングが良いのか悪いのか。代表で迎えるのは初めて。あまり関係ないですね、年を取ったというだけで」と冷静に語っていたが、宿舎に戻るとチームメイトらから祝福されたようだ。

　杉本は自身のインスタグラムを更新し、「It’s my day　Thank you for everybody!!!」（今日は僕の誕生日。みんなありがとう!!!）と綴った。その一方で特製ケーキを手に持った杉本を中心に、DF三浦弦太（ガンバ大阪）、DF室屋成（FC東京）、MF南野拓実（ザルツブルク）、MF堂安律（フローニンゲン）、MF守田英正（川崎フロンターレ）が囲んだ6ショットなどを公開している。また、堂安は自身の公式インスタグラムで杉本との2ショットを投稿。「けんゆう君誕生日おめでとう！男前だねー」と記した。

　返信欄でも「おめでとう！」「活躍期待しています」「オーラ、すごい」「癒されます」など祝福コメントで溢れた。昨年の誕生日にはJリーグでゴールを決めた杉本だが、キルギス戦では“バースデー弾”となるだろうか。