トルシエ氏が韓国メディアのインタビューで回答、日本代表について持論を展開

　今夏のロシア・ワールドカップ（W杯）でベスト16進出を果たした日本代表は、あと一歩のところまで強敵ベルギーを追いつめて世界から称賛を浴びた。果たして、日本と世界の距離は縮まったのか――。かつて日本代表を率いたフランス人のフィリップ・トルシエ監督が韓国メディア「SPOTVNEWS」のインタビューで「差は縮まった」と断言し、その理由を分析している。

　日本はロシアW杯グルーブリーグ初戦でコロンビアを2-1と撃破。続くセネガル戦は2-2、第3戦ポーランド戦は1-2と惜敗してグループ2位通過を果たした。16強で当時FIFAランキング3位のベルギーと激突し、一時2-0とリードしながらも3失点で逆転負けを喫している。日本史上初のベスト8に肉薄しながら、あと一歩及ばずに後塵を拝した。

　1998年から2002年まで日本代表を率いたトルシエ氏は韓国メディア「SPOTVNEWS」の取材に応じ、「日本と世界の差が縮まったと思うか？」との問いに対して次のように回答している。

「その差は縮まったが、フィジカル面によるものではない。審判の判定基準によるものだ」

　トルシエ氏はフィジカル面ではなく、“審判の判定基準”が大きな要因と指摘する。「昔の日本はあまりにナイーブだった」と回想し、日本代表をベスト16に導いた2002年日韓大会を引き合いに出しながら、一つのエピソードを明かした。

「FIFAのルールでは、ボールを持った相手に対して激しい接触は禁じられていたが、ヨーロッパでは全く意に介さない。（2002年日韓）ワールドカップに向けて準備していた際、欧州のチームと対戦する時には選手たちにFIFAのルールを忘れるように伝えた」