プレミアリーグ開幕から2連敗で最下位に沈むサンダーランドが、チームを支えるスポンサーから辛辣（しんらつ）な評価を受けていると話題になっている。クラブのユニホームの胸スポンサーにもなっているブックメーカー「Defabet」社は、第2節終了後の降格チーム予想オッズを発表。なんとその中で、サンダーランドが最有力候補に浮上してしまったのだ。英地元紙「デイリー・メール」が報じている。
　
　サンダーランドは現時点でおよそ1.6倍のオッズが付けられている。今季からプレミアに昇格したばかりのボーンマスも同じく2連敗と苦しいスター トを切ったが、そのオッズは2.2倍。アストン・ビラ（3.75倍）、ニューカッスル（5倍）と続いている。
　
　なお、降格予想だけでなく、トップ4入りについての予想でも、20チームで最も高い1001倍というオッズが付けられている。
　　
　サンダーランドは昨季も残留争いの渦中にいた。最終的には16位でフィニッシュ。18位で降格となった18位ハルとの勝ち点差はわずかに3だった。それでも、クラブ史上初めてプレミアリーグを戦う昇格組のボーンマスをも下回る屈辱。サンダーランドは、チームを支えるスポンサーから受けた“まさか”の予想を覆すことができるのだろうか。

【了】

サッカーマガジンゾーンウェブ編集部●文　text by Soccer Magazine ZONE web
ゲッティイメージズ●写真　photo by Getty Images