「リーグ戦で2点決めていて、チャンスがあったら決めたい」

　天野自身、代表で5年間直接FKでのゴールが生まれていないことを知ると、「そんなに決まっていないんですか？」と驚きを示しつつ、自信をのぞかせている。

「FKは自分の一番の持ち味だし、リーグ戦で2点決めていて、自信を持って蹴られている。他の選手よりは一発があるほう。チャンスがあったら決めたいですね」

　フローニンゲンでCKを任されることもあるMF堂安律はオランダ移籍後直接FKでのゴールはなく、長短のパスの精度に定評のあるキャプテンのMF青山敏弘も、所属するサンフレッチェ広島ではキッカーを他の選手に任せている。様々な局面から適性を探っても、ことFKキッカーに関しては天野が一番手に最も近い存在と言っても過言ではない。

　コスタリカ戦の先発出場は定かではないが、堂安やMF中島翔哉（ポルティモネンセ）、MF南野拓実（ザルツブルク）、MF伊東純也（柏レイソル）ら個で勝負できる選手が多い分、ペナルティーエリア付近でのFK数が増える可能性は大。そこで天野が直接FKでゴールを決めることができれば、日本代表待望の“飛び道具”として重宝されていくことになるかもしれない。