ロナウドを納得させたストイチコフの威厳

　元ブラジル代表FWのロナウドがバルセロナでプレーした1シーズンは、おそらく彼の全盛期だったと思う。1996-97シーズンに移籍した時の状況は現在のネイマールにやや似ていて、PK騒動もあった。本当はロナウドが蹴るはずだったPKを、ブルガリアの英雄フリスト・ストイチコフが横取りしたのだ。ただ、カバーニと違ってストイチコフはきっちりと決め、闘牛士のように少しずつ体を360度回しながら観衆の声援に応えていた。

「なぜなら、彼がストイチコフだからです」

　なぜキッカーに決まっていたロナウドではなくストイチコフが蹴ったのか――記者会見で質問が出ると、ボビー・ロブソン監督は笑いながらこう答えた。ロナウドも特にストイチコフに抗議をしておらず、騒動に発展するようなことはなかった。

　そしてPKは、スター選手であっても蹴りたい人ばかりではない。

　1990年イタリア・ワールドカップ（W杯）決勝で、西ドイツ（当時）がアルゼンチンを1-0で破る決勝ゴールとなったPKは、アンドレアス・ブレーメが蹴ったが、本来のPKキッカーはキャプテンのローター・マテウスだった。しかし闘将は、「スパイクが足に合わない」という理由で拒否したのだ。

　ただ、これはおそらく言い訳だろう。シューズメーカーからはピッタリあつらえられたスパイクが5、6足は支給される。いきなりW杯決勝で新品を履くはずがない。とはいえ、自信がなければPKキッカーを譲るというのも、一つの決断ではある。