解説を務める柿谷曜一朗氏が語る森保ジャパンの現在地

　森保一監督率いる日本代表は9月28日にキリンチャレンジカップ2026でベネズエラ代表と対戦する。北中米ワールドカップ（W杯）を終え、来年1月のアジアカップ優勝へ向けて始動。日本テレビ系で生中継されるベネズエラ戦で解説を務める元日本代表FW柿谷曜一朗氏が、現在のチームの立ち位置や目指すべきスタイルについて語った。（取材・文＝FOOTBALL ZONE編集部・小杉舞）

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「新しく始まったとはいえ、メンバーも監督も大きく変わったわけではないので、やるべきことは変わっていないですね。W杯で悔しい思いをした選手たちが悔しさを引きずらず、3か月間で目指すべき場所をはっきり見据えて次のステップに挑戦していると思います」

　3期目を迎えた森保ジャパンの現在地を分析した柿谷氏。24日のウルグアイ戦（3-1）では初招集のMF松木玖生やW杯で悔しい思いを経験したFW塩貝健人が初ゴールをマーク。新戦力が台頭したが「新しい若い選手とW杯メンバーが融合していかないといけないし、Jリーグ組の出場にも期待したい」と、ベネズエラ戦でさらなる底上げに期待を込めた。

　今回の活動では、練習で4バックと3バックを可変させたシステムに挑戦。森保監督も「今回のシリーズでも可変だけではなく、4バックもスタートから試す準備はしています。ただしそれをやるかどうかはチーム状況であったりで最終的には決めて、スタートからやるかどうかは断言するのは控えさせていただきたい。可変という部分では試合の中でチャレンジしていきたい」と話していた。柿谷氏はシステムについて、3バックと4バックの「枚数」そのものよりも、ピッチ上でどう人を掴み、どうゲームをコントロールするかが本質だと説いた。

「3バックか4バックかというより、後ろの5枚で相手の（前線）4枚を見るのか、後ろの4枚で相手の4枚を見るのか。4バックはリスクもあるけれどチャンスになりやすい。システムうんぬんよりも、一人ひとりの技術、それが最終的に『個』の強さに繋がっていく」

　北中米ワールドカップ（W杯）ではベスト32に終わった森保ジャパン。これから世界トップクラスと渡り合っていくためには「日本のスタイル」を築き上げなければいけない。強みの1つに「中盤の選手のうまさ」がある。

「ボールを取られない、押し込まれたとしても自分ではがせて時間を作れる選手がたくさんいる。例えば（ブラジル代表の）ヴィニシウス（・ジュニオール）のように前でかわして点を取るアタッカーのストロングポイントを最大限に引き出すためには、時間を作ってあげる存在が必要。（スペイン代表のラミン・）ヤマルだって守備をする必要がないくらい良い状態でボールをもらえるから生きる。そのために中盤の選手がボールを失わないこと。佐野海舟や佐野航大、鎌田大地、田中碧らがバランスを取れるし、中盤のメンバー次第で引き出しの違いも出てくる」

　アルゼンチンやスペインといった世界の強豪も、試行錯誤と失敗を繰り返しながら自分たちのスタイルを確立してきた。柿谷氏は「同じやり方を貫いてやり続けることが大事。ダメだったとしても個を成長させられる。最終的にFIFAランキングを一桁に持っていくことが目標」と話した。

　28日のベネズエラ戦。日本代表が見せる新たな姿、試行錯誤のプロセスに注目したい。

■放送概要
「キリンチャレンジカップ 2026 日本×ベネズエラ」
日本テレビ系 9月28日（月）午後7時〜9時30分（最大10分延長）
全国ネット生中継（※TVerスペシャルライブ配信あり）

＜出演者＞
ゲスト：権田修一（ヴィッセル神戸）
解説：柿谷曜一朗
実況：中野謙吾（日本テレビ）
サブアナ：川畑一志（日本テレビ）
ピッチ解説：山田直輝
ピッチリポート：伊藤遼（日本テレビ）