FC東京からバレンシアへ加入した19歳の佐藤龍之介に集まる注目

　スペイン1部バレンシアへ加入したMF佐藤龍之介が、現地ヨーロッパで大きな注目を集めている。GK鈴木彩艶の移籍報道が世間を騒がせるなか、イタリア紙「トゥットスポルト」は「鈴木だけではない。ヨーロッパを魅了するもう一人の日本人がいる」と見出しを打ち、19歳のアタッカーを「もう一人の日本人スター」として取り上げた。

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　FC東京で育成された佐藤は、16歳でプロ初出場を果たした。その後、期限付き移籍でプレーしたファジアーノ岡山でゴールやアシストを重ね、Jリーグ最優秀若手選手賞を獲得。さらにU-23日本代表として臨んだAFC U23アジアカップでは4ゴールを挙げてMVPに輝き、チームを優勝へ導くと、A代表入りも果たした。バレンシアは19歳の逸材と2031年までの6年契約を締結。同メディアは「バレンシアは現在だけでなく、時間も買ったのだ」と長期契約の価値を高く評価している。

　左サイドから中央への切れ込み、右サイドや中央でのプレーもこなす万能さについて同メディアは、「素早く、テクニックがあり、軽やかでモバイル」と表現。また、MF久保建英を自身のアイドルと公言していることにも触れ、「ボールは彼とともに、常に第2の目的地を持っているようだ」と高い足元の技術と展開力を絶賛した。

　すでにバレンシアの街並みや文化、海を気に入っているという佐藤に対し同メディアは、「東京から来た少年について最も興味深いのは、彼がどこまで行くか誰にも分からないことだ。彼はすでに歩み始めている」と綴り、今後の活躍に大きな期待を寄せている。