アルゼンチンがイングランドに2-1で逆転勝利

　アルゼンチン代表は現地時間7月15日、北中米ワールドカップ（W杯）準決勝でイングランド代表と対戦し、2-1での逆転勝利を収め、2大会連続の決勝進出を決めた。FWリオネル・メッシが終盤に驚異の2アシストで掌理に貢献。米メディアがSNSに投稿した1枚の写真が、メッシの“神の子”ぶりを見事に表現していると海外ファンの間で大きな反響を呼んでいる。

　誰も止められなかった。イングランド陣内に攻め込んだメッシ。それをマークしていたイングランド代表のFWハリー・ケインをはじめ、5人の選手に取り囲まれたが、腕に相手の手がかかっても前への推進力は落ちない。少しだけ必死になった表情が印象的で、ボールに向かっていった。

　米スポーツ専門局「ESPN UK」の公式Xは「イングランドの任務はただ一つ：リオネル・メッシを止めること」と綴り、メッシと対峙するイングランド代表という構図に注目した写真を公開。リプライ（返信）には、「彼は止められない」「どうして人が野獣みたいにフィールドであんな風にプレーするんだ？ 全然落ち着かないし…攻撃性が体中に満ちてる」「それはサッカー史上最も困難な任務だ」といったアルゼンチンの至宝の圧倒的なパフォーマンスを称賛する声であふれた。

　一方で、イングランドの戦いぶりに対しては、「あのやり方で彼を止めようとするなら、レッドカードを2枚はもらうことになる」「完全な冗談だよ。後半でアルゼンチン相手に守備しようとするのは自殺行為だ」といった辛辣な意見が並んだ。さらに「彼らが犯したミスはそれだ。メッシだけでなくチーム全体に注意を払うべきだった」といった指摘も上がっている。