三笘、冨安、中山がベンチ外

　森保一監督の率いる日本代表は1月14日、アジアカップのグループリーグ初戦でベトナムと対戦する。カタール・ドーハの試合会場アル・トゥママスタジアムでは、能登半島地震への横断幕が掲げられた。

　日本代表はMF三笘薫（ブライトン）、DF冨安健洋（アーセナル）、DF中山雄太（ハダースフィールド）がコンディション不良でベンチ外。先発メンバーには絶対的な存在であるMF伊東純也（スタッド・ランス）を含める“フランストリオ”が2列目に並び、MF遠藤航（リバプール）とMF守田英正（スポルティング）がダブルボランチを務める。1トップはパリ五輪世代のFW細谷真大（柏レイソル）が抜擢された。

　会場では「能登半島地震への継続的な支援」「力を。一丸で乗り越えよう」という横断幕が掲げられた。さらに人気音楽ユニット「YOASOBI」の「アイドル」が大音量で流れるなど、“後押しモード”。日本人だけでなく、現地など各国のファンが日の丸を掲げる姿が見られる。ピッチに選手が現れると、サポーターからは「アジア王者として日の丸を世界の一番高い場所へ」と、アジアの頂点は“通過点”とする横断幕でエールが送られた。

　3大会ぶり5度目の優勝を目指すアジア杯。ベトナムを率いるのは日本代表の元監督であるフィリップ・トルシエ氏。10連勝が懸かった初陣に注目だ。