古橋は今季リーグ戦で1位の25ゴールを記録

　JFA（日本サッカー協会）は5月25日、6月に開催されるキリンチャレンジカップの日本代表メンバー26人を発表した。今季公式戦31ゴールを挙げているFW古橋亨梧（セルティック）が約9か月ぶりの代表復帰となり、韓国メディアも注目している。

　26人を招集したなかで、選出の行方が注目されていた古橋が2022年9月の欧州遠征以来となる代表復帰。DF森下龍矢（名古屋グランパス）、MF川村拓夢（サンフレッチェ広島）、MF川﨑颯太（京都サンガF.C.）が初選出となった。

　今季リーグ戦で34試合に出場してリーグトップの25ゴール、公式戦全体でも48試合で31ゴールを積み上げた古橋に関して、森保監督は記者会見で「継続して、チームの勝利に貢献する結果と、存在感のあるプレーをしているということで、招集させていただきました。彼には、得点を期待しているところがあるし、ゴールを狙える、そしてゴールチャンスを作る場面に多く絡んでもらえるようにしたい」と語っていた。

　一方で、昨年のカタールW杯や今年の3月シリーズでは、古橋は招集されなかった。当時、古橋とMF旗手怜央（セルティック）の選外について森保監督は、「絶対的な判断基準があるというわけではなく、総合的にというところがあるのは理解してほしい」「リーグのレベルや置かれている状況もそれぞれに違うこと、いろいろなことを考えての招集」と説明したことで、スコットランドメディアを中心に反響を呼んでいた。

　韓国のサッカー専門誌「ベストイレブン」は、「今回、3月シリーズでメンバー入りから漏れたセルティックFW古橋が代表復帰した。当時、古橋が落選した際、森保監督はスコットランドリーグのレベルについて触れた。スコットランドメディアは怒りを露わにし、議論になったほどだ。しかし、森保監督は今回、古橋を選んだ。古橋は森保監督の当時の判断が間違っていたことを、今回の2連戦で証明しなければならない」と、6月シリーズで活躍できるかどうかに注目していた。

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