ロナウドにとって「ぞっとするような酷いW杯」と厳しく評価

　カタール・ワールドカップ（W杯）はアルゼンチン代表の36年ぶり3度目となる優勝で幕を閉じた。アルゼンチン代表FWリオネル・メッシが悲願の初優勝を果たした一方で、期待されたような活躍を見せられなかった選手も多い。英メディア「HITC」はそうした選手たちを特集し、「大失敗イレブン」として取り上げている。

　11月20日に開幕したカタールW杯は、12月18日に行われた決勝までに64試合を開催。決勝ではアルゼンチンがPK戦の末にフランス代表を破り、1986年以来となる優勝を成し遂げた。今大会も様々なニュースターの誕生に沸いたが、期待に応えることのできなかった選手たちもいる。

　そんな選手たちに注目したのが「HITC」だ。「クリスティアーノ・ロナウドが大失敗イレブンのトップを飾る」と見出しを打ち、思うような姿を見せられなかった11人を選出。守備陣はGKエドゥアール・メンディ（セネガル代表／チェルシー）、DFジュール・クンデ（フランス代表／バルセロナ）、DFニクラス・ズーレ（ドイツ代表／ドルトムント）、DFトビー・アルデルヴァイレルト（ベルギー代表／アントワープ）、DFダレイ・ブリント（オランダ代表／アヤックス）で形成された。日本代表とも対戦し、解説を務めた本田圭佑から「穴」と表現されたズーレについては「浅野拓磨をオンサイドにして決勝点を許した」と指摘。「カタールW杯で名誉を取り戻すことはできなかった」としている。

　中盤にはMFウスマン・デンベレ（フランス代表／バルセロナ）、MFケビン・デ・ブライネ（ベルギー代表／マンチェスター・シティ）、MFフェデリコ・バルベルデ（ウルグアイ代表／レアル・マドリード）、MFパプ・ゴメス（アルゼンチン代表／セビージャ）を選出。ビッグネームが並ぶなか、パプ・ゴメスは優勝チームのアルゼンチンで当初は先発メンバーだったものの、最終的に優勝に大きく貢献したMFアレクシス・マック・アリスター（ブライトン）にレギュラーを奪われてしまった。

　前線にはFWダルウィン・ヌニェス（ウルグアイ代表／リバプール）とFWクリスティアーノ・ロナウド（ポルトガル代表／無所属）。大会における大きなトピックにもなったロナウドについては「歴史上最高の選手の一人にとって、ぞっとするような酷いW杯となってしまった」と手厳しく評している。

　記事では「ここに挙げた選手たちのクオリティーに疑問を呈するものではなく、彼らの残念な出来をありのまま伝えている」と結んでいる。どれだけの実績とクオリティーのある選手でも、W杯の舞台で活躍するのは簡単ではないということだろう。