前半にPKで先制を許すも、選手起用＆布陣変更が奏功

　日本代表のカタール・ワールドカップ（W杯）初戦、ドイツ代表戦が11月23日に行われ、前半33分にPKで失点するも後半にMF堂安律が同点ゴールを奪い、さらにFW浅野拓磨の決勝ゴールで2-1の逆転勝ちを収めた。試合後、森保監督は「途中から出た選手が試合を決める、締めるということなど良さを発揮してくれた」と語った。

　日本は前半31分、サイドチェンジで一気にフリーになったDFダビド・ラウムに対してGK権田修一が飛び出したが、キープするラウムに距離を詰めたところでファウルを犯してしまいPKの判定。これをMFイルカイ・ギュンドアンにゴール中央へ蹴り込まれ、0-1のビハインドを背負った。

　形勢逆転を狙い、後半から日本はハーフタイム明けにMF久保建英に代えてDF冨安健洋を投入して3バックに変更。さらにMF三笘薫、MF南野拓実、浅野、堂安を投入し攻勢に出ると後半30分、ゴール前に三笘がボールを持ったところからペナルティーエリア内で南野が受け、中央への折り返しをGKマヌエル・ノイアーが弾いたところを堂安が蹴り込んで同点ゴールをマークする。

　さらに同38分、最終ラインから1本のロングパスを受けた浅野がペナルティーエリア内へ侵入。ノイアーのニア上を撃ち抜く強烈シュートを決めて2-1の逆転に成功。森保監督が執念を見せた采配が実った。試合後、指揮官はフラッシュインタビューで「途中から出た選手が試合を決める、締めるということなど良さを発揮してくれた」と、後半から活躍した選手を称えた。

　ドイツからの金星で世界中を驚かせた森保ジャパン。それでも森保監督は「ただ1試合が終わっただけなので一喜一憂せず、終わったことを反省して次の試合の勝利を目指して戦いたい」と、次戦のコスタリカ戦（27日）を早くも見据えた。