【識者の目】「森保監督の愛弟子は刺激を入れることができなかった」

　日本代表（FIFAランキング24位）は、7月24日に豊田スタジアムで行われたE-1選手権第2戦の中国戦（FIFAランキング78位）で0-0と引き分けた。かつてアジアサッカー連盟の機関紙「フットボール・アジア」の編集長やPAスポーツ通信のアジア支局長を務め、ワールドカップ（W杯）を6大会連続で取材した英国人記者のマイケル・チャーチ氏が日本のスタメン11人を採点。ホームで格下の中国を圧倒できなかったなか、サンフレッチェ広島の選手たちが軒並み落第点評価となっている。

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日本代表・中国戦の先発メンバー採点（10点満点）

【GK】
■大迫敬介（サンフレッチェ広島）　5点
静かな夜。中国がペナルティーエリア内に侵入せず、代表3試合目でほとんどボールに触れる機会なし。

【DF】
■小池龍太（横浜F・マリノス）　4点
横浜FMで同僚の宮市と右サイドのコンビで期待されたが、攻撃参加はほとんどなし。アピールなし。

■中谷進之介（名古屋グランパス）　4点
経験と脅威性ゼロの中国攻撃陣でトラブルは皆無だったが、存在感もほとんど示せず。韓国戦でもスタメンだとすれば驚き以外の何物でもない。

■荒木隼人（サンフレッチェ広島）　4点
アピール不足。空中戦で存在感を示す場面もあったが、すべては中国攻撃陣の脆弱性によるもの。

■佐々木翔（サンフレッチェ広島）　4点
キャプテン役を託され、時折攻撃参加を見せた。だが、森保監督の愛弟子はチームに刺激を入れることがまったくできなかった。