センターバック2人が安定「冨安健洋の不在を感じる場面はなかった」

　日本代表は、3月24日にカタール・ワールドカップ（W杯）アジア最終予選第9節でオーストラリアと対戦し、敵地で2-0と勝利して7大会連続のW杯出場を決めた。かつてアジアサッカー連盟の機関紙「フットボール・アジア」の編集長やPAスポーツ通信のアジア支局長を務め、W杯を6大会連続で取材した英国人記者のマイケル・チャーチ氏が、日本代表の先発11人を採点し、マン・オブ・ザ・マッチとして途中出場から2ゴールを決めたMF三笘薫（ロイヤル・ユニオン・サン＝ジロワーズ）を「真のスターマン」と大絶賛。その一方、再三の絶好機を逃したFW南野拓実（リバプール）を「失望の夜」と最低タイ評価を与えている。

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　カタールW杯アジア最終予選・第9節オーストラリア戦の日本代表の採点（10点満点）

【GK】
■権田修一（清水エスパルス）　6点
前半失点がなかったのは幸運以外の何物でもない。オウンゴールの場面でトレント・セインズベリーによるファウルというジャッジは誤審とも言えるが、その後は決定機で機敏な反応を示した。

【DF】
■山根視来（川崎フロンターレ）　6点
堅実なプレーぶり。オーストラリア最大の脅威だったアワー・メイビルを沈黙させた。伊東純也との相互理解は酒井宏樹ほどの成熟の域には至らずも、代役以上の働き。

■吉田麻也（サンプドリア）　6点
守備の心臓部に復帰。落ち着きをもたらし、素晴らしいタックルも披露。長友佑都へのロングパスも見事だった。
　
■板倉　滉（シャルケ）　6点
実力不足のオーストラリア攻撃陣相手に危機は少ない。冨安健洋の不在を感じる場面はなかった。

■長友佑都（FC東京）　5点
いつもの機動力や推進力は見られず。吉田麻也からの素晴らしいパスによる決定機も決められず。だが、マーティン・ボイルの対応は及第点。