【城彰二の目】最終予選の中国戦＆サウジ戦を踏まえ、攻撃面の課題へ言及

　森保一監督率いる日本代表は、カタール・ワールドカップ（W杯）アジア最終予選の中国戦（1月27日）、サウジアラビア戦（2月1日）をともに2-0で制し、今予選5連勝を飾った。次節のオーストラリア戦（3月24日／アウェー）に勝てば7大会連続のW杯出場が決まるシチュエーションとなったが、果たして森保ジャパンは安泰と言えるのか。中国戦、サウジ戦のパフォーマンスを踏まえ、元日本代表FWの城彰二氏に見解を訊いた。（取材・構成＝FOOTBALL ZONE編集部／全2回の2回目）

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　日本はW杯最終予選の中国戦、サウジアラビア戦を複数得点で勝利した。今予選で勝ち点3を奪ったなかで2得点をマークしたのは、昨年10月に行われたオーストラリア戦（2-1）のみ。それ以外は1-0のスコアとなっており、得点力への課題を覗かせてきた。

　現在、日本の総得点は9ゴール（8試合中）。活躍が期待されていたFW大迫勇也（ヴィッセル神戸／2得点）、MF南野拓実（リバプール／1得点）も燻り続けている。そこをカバーするように、MF伊東純也（ヘンク）が4得点と孤軍奮闘。スピード豊かな突破からのチャンスメイクでも貢献度を発揮しており、いまや不可欠な存在となった。

　そんな伊東の活躍ぶりに対し、城氏は「凄まじいものがある」と賛辞を送る。ただしその一方、選手間での連係不足が顕著で、なおかつ、ある意味“ワンパターン化”しつつある日本の攻撃へ警鐘を鳴らしてもいる。

「選手も伊東頼みになってしまっている。南野＆長友（佑都）の左サイドで崩すとか、前線の大迫を起点とした連動性のある崩しだとか、この予選で全く見られていない。今は勝っているから良しとされるかもしれないけれども、伊東抜きの状況になったことも考えておかなきゃいけない」