元日のシティ戦で戦列復帰し、序盤からシティの攻撃陣と激しくマッチアップ

　アーセナルは2022年元日、プレミアリーグ第21節で首位マンチェスター・シティと対戦。前節にポルトガル代表DFセドリック・ソアレス、イングランド代表MFエインズリー・メイトランド=ナイルズとともに、新型コロナウイルス陽性反応が発表されていた日本代表DF冨安健洋が先発復帰した。

　冨安は昨年12月18日のリーグ第18節リーズ・ユナイテッド戦（4-1）で後半15分過ぎに右ふくらはぎあたりを気にして座り込んでしまい、そのまま負傷交代。状態が懸念されるなか、続くノリッジ・シティ戦（5-0）はコロナ陽性反応が発表されて欠場していた。

　コロナ感染拡大の影響で延期となったウォルバーハンプトン戦を経て、2022年初戦となるシティ戦に冨安は右サイドバック（SB）で先発出場を果たした。

　アーセナルは前半10分、ノルウェー代表MFマルティン・ウーデゴールが敵陣ペナルティーエリア内で相手GKエデルソンに倒されたかに見えたが、ビデオ・アシスタント・レフェリー（VAR）介入の結果、ノーファウル判定となった。

　前半13分、冨安はシティのイングランド代表FWラヒーム・スターリングの突破を粘り強いディフェンスで阻止。さらに同20分には、右サイドのスペースに抜け出して後方からのロングボールをダイレクトでクロスを狙い、攻撃でも存在感を示す。

　攻撃の圧を強めるアーセナルは前半31分、イングランド代表MFブカヨ・サカの2022年チーム初ゴールで先制。しかし、後半に同点に追い付かれ、終了間際にも被弾し、最終的にアーセナルが1-2で逆転負けを喫した。

　そのなかで、スポーツチャンネル「DAZN」公式ツイッターは、前半9分に自陣右サイドでスターリングと激しいデュエルを繰り広げるシーンに着目。「激しいマッチアップから味方のフォローを活かしてボールを奪取」と紹介すると、ファンも「冨安エグい」「バチっている」「プレミアでバチバチやれる日本人見れるの嬉しい」といった声が上がった。