終盤の失点について言及「日本のファンがエネルギーを与えた」

　オーストラリア代表は、12日のカタール・ワールドカップ（Ｗ杯）アジア最終予選第4節の日本代表戦で1-2と競り負けた。グラハム・アーノルド監督は敗因を分析し、日本のファンが与えたエネルギーに触れている。

　試合は前半8分、MF田中碧の代表初ゴールで日本が先制。その後、後半25分にMFアイディン・フルスティッチが鮮やかな同点フリーキックを叩き込むも、同41分にオウンゴールから失点したオーストラリアが1-2で敗れた。

　オーストラリアのW杯予選連勝記録が11試合でストップしたなか、アーノルド監督は「こういう結果になったが、選手のパフォーマンスには満足している。失点は2点、まずいプレー、スロッピーなプレー（いい加減なプレー）から起きた。連勝記録が話題になったが、ストップしたことで次のステップに移れる。Ｗ杯に向けて、連勝などを気にしないでやれる。選手には尊敬の念を持っている。1試合ずつ丁寧にやっていくだけ」と割り切りを見せている。

　また「日本を苦しめた部分も、苦しめられた面もあった」と振り返りつつ、ファンのサポートが日本の力になっていたと指摘した。

「何が違ったかといえば大勢のファンがいたこと。日本はこの3試合それがなく、今回は日本がエネルギーを必要としていた。それを味方にしたと思う。ニューサウスウェールズ州政府に、Ｗ杯へ行けるように助けてほしいと訴えている。ワクチン接種率も80％を越えた。イギリスではフルスタジアムでやれているし、他でもそう。ファンの入る中でプレーができたらいい。後半は日本のファンに対しても戦うことができて1-1にできたが、最後の10分、15分は日本のファンがエネルギーを与えた。私たちにもそれが重要。州政府が助けてくれるのを願っている」

　最後はオウンゴールで敗れたオーストラリアだが、最後の一押しは日本ファンによるものとアーノルド監督は強調していた。