ポルトガル代表で指導してきたサントス監督は“ロナウド推し”

　欧州年間最優秀選手に与えられる「バロンドール」は12月3日に発表される。FIFA最優秀選手賞を受賞したクロアチア代表MFルカ・モドリッチ（レアル・マドリード）や、フランスのワールドカップ（W杯）優勝に貢献したFWキリアン・ムバッペ（パリ・サンジェルマン／PSG）らが有力候補と見られているなか、ポルトガル代表のフェルナンド・サントス監督は「ロナウドがトロフィーを勝ち獲らなければ大きな不公平が生じるだろう」と自身の見解を示した。

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　バロンドールは、フランスのサッカー専門誌「フランス・フットボール」が1956年に創設したヨーロッパ年間最優秀選手賞の名称。12月3日に行われる授賞式を前に、10月には最終候補30名が発表されている。

　FIFAバロンドール時代を含め、過去10年間はバルセロナのアルゼンチン代表FWリオネル・メッシとロナウドが独占。ともに5度受賞しているなか、昨季レアル・マドリードでUEFAチャンピオンズリーグ3連覇に貢献するなど大きな活躍を見せたロナウドは、今年のバロンドールの最終候補に選出されている。

　一方で、FIFA選出の最優秀選手賞はモドリッチが受賞しており、バロンドールもモドリッチのダブル受賞や、ロシアW杯でフランスの20年ぶり優勝に貢献したムバッペが有力と見られている。

　しかし、ポルトガル代表を指揮してきたサントス監督は、教え子の“ロナウド推し”のようだ。フランスメディア「Le 10 Sport」が、ポルトガル人指揮官のコメントを伝えている。

「私がロナウドについて言わなければならないのは、彼がバロンドールを獲得する価値があるということだけだ。彼がトロフィーを勝ち獲れなければ、再び大きな不公平が生じるだろう。残りのことは重要ではない」

　傍で活躍を見てきた立場から、ロナウドがバロンドールにふさわしいと説いた。12月3日の表彰式で読み上げられる名前は、果たしてロナウドになるだろうか。