今季加入したアルトゥールは「ラ・マシア出身選手のスタイル」と太鼓判

　バルセロナのアルゼンチン代表FWリオネル・メッシが、かつて中盤に君臨した名司令塔シャビ（現アル・サッド）の後継者の登場を認めた。スペインラジオ局「カタルーニャ・ラジオ」で「シャビに似ている」と語っている。

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　2015年夏にカタールに移籍するまで、名門バルセロナの“頭脳”を担い、華麗なパスサッカーの象徴として君臨したシャビ。そんなレジェンドの後継者候補が頭角を現した。

「僕はアルトゥールについてあまり知らなかった。だが、彼は本当にシャビに似ている。本当に余裕でボールを持てるんだ」

　メッシが認めたのは、J1ヴィッセル神戸に移籍した元スペイン代表MFアンドレス・イニエスタの背番号8を譲り受けたブラジル代表MFアルトゥールだ。ブラジルの名門グレミオから移籍金3100万ユーロ（約40億円）でやってきたテクニシャンに一目置いている。

「彼はラ・マシア出身選手のスタイルだ。狭いスペースですごく良いプレーを見せる。ボールを失わない。チームのダイナミズムにあっという間に溶け込んだね」

　まるでバルセロナの下部組織でイズムを学んできたようなプレースタイルとまでメッシが称賛するアルトゥール。中盤はブラジル代表MFフィリペ・コウチーニョ、クロアチア代表MFイバン・ラキティッチ、スペイン代表MFセルヒオ・ブスケッツ、新加入のチリ代表MFアルトゥーロ・ビダルらタレントが集結しているが、エースが太鼓判を押した“シャビ二世”はどんな活躍を見せてくれるのだろうか。