7月2日にベルギーと激突、決戦の地へ移動後に“対戦国対策”と指揮官明言

　日本代表は7月2日、ロシア・ワールドカップ（W杯）決勝トーナメント1回戦ベルギー戦に臨む。30日にベースキャンプ地カザンでトレーニングを行ったなか、西野朗監督は「メンバー的にもまだ伝えていない」と2日前の時点で“先発白紙”を強調した。

　グループリーグ2位で突破を決めた日本は、7月2日にロストフ・ナ・ドヌでベルギーと激突する（現地21時キックオフ／日本時間3日3時）。2002年日韓大会、2010年南アフリカ大会に続く3度目の16強進出となった一方、ベルギー戦勝利で史上初のベスト8進出という大一番だ。

　30日のトレーニング後、囲み取材に応じた西野監督は「今は自分たちをしっかり整えるだけ。向こう（ロストフ・ナ・ドヌ）に行ってから対ベルギーということになる。メンバー的にもまだ伝えていない」と、先発メンバーをまだ決めていないと語っている。

　対戦相手のベルギーはグループリーグで早々に2連勝を飾って突破を決めた。西野監督は「これからW杯になると思っているベルギーなんでしょうね」と、対戦国がこの日本戦から“W杯本気モード”に突入すると見ている。

　28日のW杯グループリーグ第3戦ポーランド戦（0-1）では、試合前にスタメン6人変更の報道がされ、MF本田圭佑やDF長友佑都が情報漏洩に対して日本メディアに苦言を呈していた。ベルギーとの大一番に向けて、スタメンは大きな注目を集めている。

　日本はW杯グループリーグ第1戦と第2戦で同じ11人をピッチに送り出しており、そのメンバーがベルギー戦でもベースと見られている。しかし、勝負師の西野監督だけに秘策を練っている可能性もありそうだ。