久保の活躍でEL予選2回戦行きを懸けたテストマッチ出場が決定

　ベルギー1部ヘントのFW久保裕也は、現地時間20日のプレーオフ最終節クラブ・ブルージュ戦に先発出場し、決勝点を挙げてチームを1-0の勝利に導いた。ヘントは来季のUEFAヨーロッパリーグ（EL）予選2回戦行きを懸けた「テストマッチ」に出場する4位を維持し、ベルギー紙「HLN」は「トップシューター、クボがヘントをヨーロッパに導く」と伝え、「自分自身を疑うことはなかった」との本人のコメントを紹介している。

　敵地での大一番、久保は前半28分にフランス人DFサムエル・ジゴのロングフィードに抜け出すと、ペナルティーアーク右横でトラップしてそのままスライディングシュート。飛び出してきた相手GKの脇下を抜いてゴール左隅に突き刺した。

　この1点を守り切ったヘントは1-0で首位クラブ・ブルージュを破り、プレーオフ通算4勝2分4敗で4位をキープ。来季のEL予選2回戦行きを懸けた「テストマッチ」（27日開催）に出場する権利を得た。

　同紙は「トップシューター、クボがヘントをヨーロッパに導く」と見出しを打ち、久保がELへの道を切り開いたことに言及。「ブルージュ戦での決勝ゴールに満足している」とのコメントを紹介するとともに、今季11得点を挙げたなかでゴールを取れていなかった時期について語った言葉にも触れている。

「僕は自分自身を疑ったことはないし、常に次の試合を見据えていた」

　ポストシーズンの影響で、発表されたガーナ戦の日本代表メンバー27名のリストからは漏れた久保。追加招集の可能性も報じられるなか、まずは27日のテストマッチに全身全霊を注ぐ。