「次はロシアW杯の舞台に立ちたい」

　ポルティモネンセのホームタウンであるポルティモンに戻った中島は、ポルトガル紙「レコルド」のインタビューに応じ、「日本代表で素晴らしい日々を送ることができた」とベルギー遠征を振り返ったという。

「A代表で得点できたことは嬉しいけど、“完璧なデビュー”には引き分けではなく、勝利が足りなかった」

　さらに、成長を促進してくれたクラブに感謝しつつ、次なる野望についても語っている。

「（日本代表デビューの）夢は叶ったけど、次はロシア・ワールドカップの舞台に立ちたい。それを実現するためにはハードワークすること。シーズンを良い形で追えることが大事だと思う」

　リオ五輪に挑んだ日本代表で10番を背負った中島。シーズンの勢いそのままに、ハリルホジッチ監督の“秘密兵器”としてロシア行きの切符を勝ち獲れるだろうか。