「初めて浦和でプレーする難しさ」を力説

　ズラタンがプレーしていた当時のスロベニア代表は、強豪ロシアとワールドカップの座を争ったプレーオフを戦った。敵地で1-2と敗れたが、第2戦のホームで1-0と勝利したことで大舞台への切符をつかんだ。このACL決勝は、その“生きるか死ぬか”の舞台に匹敵するほどのビッグゲームになると語っている。

　第1戦の結果を踏まえ、ズラタンは「よりボールをポゼッションして、相手を走らせることが必要だ」と話す。アル・ヒラルについて「非常に良いチームだ」としたものの、浦和のホームでは別だと宣言する。

「ACLのホームゲームで、サポーターの後押しは素晴らしい。初めて浦和でプレーするチームは、その難しさを味わうことになる」

　こうしたスタジアムの雰囲気も、ズラタンが話す勝負の分かれ目になる「細かいこと」の一つだ。修羅場を潜り抜けてきた33歳は、浦和が10年ぶりにアジア王者に輝くためのキーマンになるのかもしれない。

【了】

轡田哲朗●文　text by Tetsuro Kutsuwada

ゲッティイメージズ●写真　photo by Getty Images