高い壁を前に「超えたい」宣言

　その選手とは、同じポジション争う先輩の長友だ。「前回の日本での親善試合をして、初めて長友選手のプレーを生で見た。自分との差をすごく感じた」と思わず漏らしている。さらに具体的な“差”について、次のように続けた。

「上がっていくスピード、体の切れ、アジリティーの部分で差を感じましたね。シンプルに“はえーな”と思いました」

　現時点で長友と自身の能力を分析すると、「全てにおいて劣っている」という結論に至るという。しかし、だからといって手をこまねいて待っているつもりなど毛頭ない。

「その距離をどんどん縮めたい。超えたいと思っています」

　高い壁を前にしてなお、高らかに「超えたい」と宣言した男は、11月シリーズでその差を縮めることができるだろうか。

【了】

大木 勇（Football ZONE web編集部）●文　text by Isamu Oki

ゲッティイメージズ●写真　photo by Getty Images