「日本という国全体の意地を見せたい」

「アジアカップから準備してきて完成度に自信があるはず。フィジカルがあり、ビルドアップも良い。それでも、やりたいことをやらせず、抑え込む」

　バヒド・ハリルホジッチ監督はメンバー発表会見で、オーストラリアの完成度の高さに警戒感を隠さなかった。川島も相手チームが積み上げてきたものを認めているが、「この試合の意味は理解している。日本全体の期待はプレッシャーになるが、それを力に変えたい。日本という国全体の意地を見せたい」と、サッカーファミリー全体での総力戦を強調した。

　川島の出番が少なければ少ないほど勝利に近づくのは事実だ。それでも、数回は訪れるだろうピンチを川島が封殺することが、ロシア行きの切符をもぎ取る大きな力になる。

【了】

轡田哲朗●文　text by Tetsuro Kutsuwada

ゲッティイメージズ●写真　photo by Getty Images