ドルトムントが27日に来日し、イベントに登場

　ドイツ・ブンデスリーガのボルシア・ドルトムントは7月27日、ジャパンツアーのため来日した。大阪市内でスポーツブランド「PUMA」のイベントが行われ、出席したMFジュード・ベリンガムの弟MFジョーブ・ベリンガムらが日本人選手や、北中米ワールドカップ（W杯）に参加した森保ジャパンについて印象を語った。

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　ベリンガムの他、MFフェリックス・ヌメチャ、FWセール・ギラシ、今夏ガンバ大阪から加入した山本天翔や、W杯で日本戦にも出場したスウェーデン代表DFダニエル ・スベンソン、ドイツ代表DFヴァルデマール・アントンもメンバー入りし、来日している。

　ドルトムントはジャパンツアーで29日にセレッソ大阪、8月1日にFC東京と対戦する予定となっている。チームは26日に出発し、27日に大阪市に到着。そしてプーマのイベントには山本、ベリンガム、ヌメチャ、ルカ・レッジャーニ、クラブOBのパク・チュホ、ロマン・ヴァイデンフェラー、パトリック・オウォモイエラ氏が登場し、トークセッションや用意されたキックターゲットを楽しむなど、ファンと交流した。

　トークセッションでは日本のことをあまり知らないと言うレッジャーニに対し、山本が「御堂筋の通りは結構ハイブランドのお店とかあるのでショッピングを楽しんでもらえたら」と勧め、会場は笑いに包まれる一幕もあった。

　そして日本サッカーの印象を問われたベリンガムは、「多くの日本人選手がヨーロッパに渡り大きなインパクトを与えてきたと思います」と、海外組が増えている状況に触れつつ、「直近のW杯を見ても、日本は本当に強いチームだと思います。ですから、私が知っている限りでは、本当に素晴らしいと思いますし、私自身ももっと多くのことを学んでいければと思っています」と、W杯での日本代表についても語った。

　さらにヌメチャも「日本には質の高い選手がたくさんいると思いますし、特にその勤勉さと技術力の高さで知られていると思います。ジョーブの言う通り、ヨーロッパに渡って大活躍している日本人選手もたくさんいるので、大きな期待を寄せています」と語り、レッジャーニも同様に「日本のサッカー選手は本当に努力家だと思います。実際、彼らは懸命にハードワークしていますし、これまでにも素晴らしい選手がたくさん輩出されてきました。なので、日本のサッカー選手という存在は本当に重要だと感じています」と、称賛のコメントを残している。

　世界的クラブで活躍をする選手たちが、日本の地でJリーグクラブ相手にどのようなプレーを見せてくれるのか注目だ。