浜松開誠館の2年生DF磯部舜也「チームにとってプラスになる声かけを意識しています」

　12月28日の開幕戦を皮切りに幕を開けた第104回全国高校サッカー選手権大会。全国各地の予選を勝ち抜いた48代表校がしのぎを削って、1月12日の聖地・国立競技場の舞台を目指す熱戦を彩った選手たち、チームを紹介していく「冬の主役たち」。

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　第5回は1回戦で九州文化学園高を2-0で下した浜松開誠館の2年生CB磯部舜也について。守備の柱の3年生CB岩瀬琢朗がベンチスタートの中で、DFリーダーとしてチームの選手権初勝利を手繰り寄せた。

　試合前のスタメン表を見た時にDFリーダーの岩瀬がベンチスタートのことに驚いた。理由は競争の中で調子がいいメンバーを選んだということだったが、ここでずっと岩瀬とコンビを組んできた磯部が抜群の存在感で最終ラインを統率する姿に少し感動すら覚えた。

　180cmのサイズと球際の強さ、ビルドアップのうまさに加え、よく通る声を駆使してラインコントロールもできるCBの能力の高さは十分に知っていたが、岩瀬がいない中で見せたリーダーシップはチームを引き締めていた。

「チームとしても、個人としてもDFラインとして失点しないことを一番に置いているので、自分1人で守るではなくて『みんなで守る』ということを大事にしています」

　最終ラインで首を振りながら周りの選手たちの立ち位置、相手の立ち位置を見ながら、誰がボールに行くのか、どのスペースを埋めるのかを考えて自分のポジション取りをして、かつ周りに指示を出す。

　チームは前半14分、同27分と早い段階で同じ2年生のMF宗像玲瑠が2ゴールを挙げて幸先の良いスタートを切ると、ここから中だるみをしないように磯部は強気のライン設定と裏のスペースを狙われても素早くラインを下げて対応するなどチームを引き締めた。

　後半に入るとその存在感はさらに際立ち、攻勢に出るチームの背中を押すように高いライン設定のキープとボールを持ったら積極的に縦パスを打ち込み、チャンスと見るやダッシュでアタッキングエリアに駆け上がって攻撃のサポートをする。積極的なディフェンスでクリーンシートを達成し、選手権初勝利を飾った。

「このチームはみんなで戦っているので、誰が出ても同じように連携して戦えるようにしてきました。誰かがスタメンにいないから弱くなるのではなく、ピッチに立っている選手たちで協力をして、出られない選手のために戦う意識を持つ。僕も言い訳をせず、ひたむきにやることを大事にしています」

　試合後、こうハキハキと語った磯部のプレーで印象深かったのは、シュートを打たれたり、ミスからカウンターを受けたりした際の声かけだった。

「大丈夫だ！次は絶対にいいプレーができるぞ！」

　厳しい声だけではなく、周りを鼓舞する声を出していた。それは磯部が大事にしているポリシーであった。

「共に戦う仲間だからこそ、落ち込んでいる時に支えないといけないと思っています。ミスをしたり、嫌な流れだったりした時こそ、『お前なら出来るぞ』とか次に気持ちを切り替える声かけをすれば、その選手が次にいいプレーができるかもしれないし、そうなった時にその選手だけでなく、チームにも勢いがつく。他にもさりげないクリアとか、ヘッドの勝負で勝ったときに『ナイス！今の素晴らしかった』、『ナイス〇〇（選手名）！』と声をかけることも大事にしています。仲間が言われて気分が盛り上がる、チームにとってプラスになる声かけを意識しています」

　プレーでも声でもチームを支える2年生CB。ニューリーダーとして名乗りをあげた男は、誰と組もうとも、「いつもの練習通りにやるだけです」とブレない信念を持ってピッチに立つ。