U-17日本代表の村松秀司「このエンブレムをリプレゼントしたかったです」

　U-17日本代表は11月3日、カタールで開幕したFIFA U-17ワールドカップの初戦で、U-17モロッコ代表に2-0で勝利を収めた。キャプテンとしてクリーンシートに貢献したGK村松秀司（ロサンゼルスFC）は、「もう分からないです。アドレナリンが試合中ありすぎて」と細かいプレーを覚えていないと明かした。

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　欧州クラブのアカデミー育ちも多いアフリカ王者との一戦。前半序盤は左サイドから押し込まれる展開となるなか、前半9分にはミドルシュートを村松が好セーブで凌いだ。スコアレスで迎えた後半12分にFW浅田大翔のアシストからMF瀬口大翔が先制点を奪うと、後半アディショナルタイムに追加点。2-0で快勝した。

　今大会では唯一の海外組となる村松は、アメリカで生まれ育った。だからこそ、「このエンブレムをリプレゼントしたかったです」と日本への特別な思いを持つ。「もう分からないです。アドレナリンが試合中ありすぎて、自分のプレーとか考える時間がなくて、ただチームのために集中しました」と振り返る。

　試合後のミックスゾーンでも、「アドレナリン入っていて、あまり考えすぎないことも大事だと思った」とまだまだ興奮が収まらない様子。「俺がちょっとやばいとなった瞬間、（藤田）明日翔とか（藤井）翔太とかアントニ（元砂晏翔仁ウデンバ）が俺の助けに来たので、本当にありがたいです」と感謝した。

　モロッコの大応援団が押し寄せ、完全アウェーの雰囲気に「アメリカの試合はああいうファンとか全然来ないので、ちょっと慣れていなかったです」と戸惑いも。なかなか声も届かない状況で、「ちょっと声がだんだん出なくなってきて、しょうがないんですけどもディフェンスラインに任せました」と明かした。

　前半9分の好セーブは、A代表のGK鈴木彩艶（パルマ）を彷彿とさせるものだったが、「彩艶選手の映像を観てきました」とイメージ通り。覚えていないプレーは、「ちょっと試合映像を見て、思い出したいと思います」と冷静になってから分析する。異色の経歴のキャプテンが、次戦以降も日本を勝利へと導く。