日章学園高・FW高岡伶颯の加入内定を発表

　来季プレミアリーグに昇格したサウサンプトンは6月19日、日章学園高校（宮崎）の3年生FW高岡伶颯の加入内定を発表。Jクラブを経由せず欧州クラブでプロデビューを目指すことになった17歳の逸材タレントの去就に「まじ？えぐい」「凄い時代だ」と驚きの声が広がっている。

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　現在17歳の高岡は超高校級タレントとして注目を集める逸材で、昨年11月に開催されたU-17ワールドカップ（W杯）ではグループリーグのポーランド戦、アルゼンチン戦、セネガル戦の全試合で得点を上げ、3戦4発で日本の決勝トーナメント進出の立役者となった。

　高校3年生になった今春、約1か月間に渡ってイタリア、ドイツ、イングランドへの長期遠征に臨み、サウサンプトンのトライアルにも参加。この度、正式契約前に英クラブ入りが内定する運びとなった。同クラブによると、18歳の誕生日を迎える来年3月に正式加入するという。

　近年、高校卒業後にJクラブを経由せず欧州クラブ行きを果たしたタレントには、FW福田師王（ボルシアMG）、MF吉永夢希（ゲンク）、DFチェイス・アンリ（シュツットガルト）らがおり、高岡もそこに続く形に。SNS上では「またプレミアに日本人！」「まじ？えぐい」「凄い時代だ」との声が寄せられ反響を呼んだ。

　サウサンプトンは今季チャンピオンシップ（英2部）で4位となり、昇格プレーオフ決勝でリーズ・ユナイテッドを下し、来季プレミアリーグ復帰が決定。過去に在籍した日本人選手ではFW李忠成（2012年～14年）、DF吉田麻也（12年～20年）のほか、リバプール時代のMF南野拓実が21年2月からシーズン終了までレンタル加入でプレーしている。