平壌開催予定の試合は中止となり、0-3不戦敗扱いが決定

　森保一監督率いる日本代表は、3月26日に北中米ワールドカップ（Ｗ杯）アジア2次予選第4節で朝鮮民主主義人民共和国（北朝鮮）代表と平壌で対戦予定だった。しかし急遽、北朝鮮側が平壌での開催が不可能と回答し、試合は延期。そして最終的に3月30日、日本サッカー協会（JFA）は、没収試合で日本の3-0不戦勝となる決定が国際サッカー連盟（FIFA）規律委員会から通知されたと発表した。

　これにより日本代表の最終予選進出も確定したが、この試合は中国でも多くのファンや関係者が注目していた。近年躍進著しい日本だけでなく、北朝鮮は政治的にも歴史的にも中国と距離が近い国だからだ。

　サッカージャーナリストの寒冰（ハン・ビン）氏は中国版X（旧ツイッター）の「微博（Weibo）」で、「予想通り、北朝鮮の不戦敗は仕方ない」と理解を示したうえで、「6月の国際Aマッチデーに延期する可能性もあったが、北朝鮮側は主張しなかったのだろうか？　北朝鮮はアジアサッカー連盟（AFC）で発言権はないのだろうか？」と、決定に対する北朝鮮側の反応を気にしていた。

　ほかの中国ファンからも、「ホームで日本に負けるのが怖かった？」「不思議な国だ」「日本は助かった。北朝鮮へ行かずに済む」「我が国も同組だったら不戦勝できたのか？」といった反応が浮上。またそれ以外に、「北朝鮮はむしろ得をした。開催して費用を費し試合する手間を省いた。（同組ライバルの）シリアは日本に0-5で負けている。0-3で済んだならむしろ得した」と、北朝鮮にとってポジティブな判定と見るファンもいた。

　なお、FIFAは4月2日、没収試合扱いになった北中米W杯アジア2次予選の日本対北朝鮮戦を巡り、北朝鮮に対して1万スイスフラン（約167万円）の罰金処分を下したことを発表している。