2024年初戦はタイ代表に5-0で快勝

　森保一監督率いる日本代表は、1月1日に史上初の元日開催となる国際親善試合でタイ代表と対戦し、5-0と快勝した。公式戦9連勝、その間に計39ゴールを挙げ、韓国メディアは「日本サッカーが怖い！」と伝えている。

　日本は0-0で前半を折り返し、ハーフタイムにMF伊藤涼太郎とMF奥抜侃志に代えてMF堂安律とMF中村敬斗を投入。すると攻撃が活性化して後半5分、堂安から伊東へのサイドチェンジが通るとMF田中碧が中央から進出。相手に当たりながら伊東からのラストパスが田中に通るとシュートを押し込み、2024年の日本代表初ゴールとなった。

　森保監督は後半23分に伊東に代えてMF南野拓実、DF森下龍矢に代え代表デビューのDF三浦颯太をピッチに送り込んだ。すると後半27分、厚みのある攻撃からMF佐野海舟がシュートを放つとGKが弾いたこぼれ球を中村が蹴り込んで追加点を挙げる。

　さらに、後半29分には堂安のコーナーキックをFW細谷真大が合わせたところから相手のオウンゴールが生まれた。また、ラスト10分を迎えるタイミングでDF菅原由勢と代表デビューのMF川村拓夢がピッチに立った。すると後半37分には右からボールに頭で合わせた川村が、GKに弾かれたボールを自ら押し込んでデビュー戦での代表初ゴールを決めた。

　後半アディショナルタイムには南野が決めた森保ジャパンは5-0で勝利。24年初戦を白星で飾るとともに、国際Aマッチ9連勝を飾った。

　韓国メディア「マイデイリー」は「日本サッカーが怖い！ 9連勝、計39ゴールと爆発」と見出しを打ち、「日本がアジアカップ最多優勝チームのプライドを誇示。13年ぶり5回目の頂点を目標に掲げている。もし日本グループ1位でベスト16に進出して決勝に進み、E組の韓国もグループ1位になって決勝まで行けば韓日戦決勝戦が実現できる」と、カタールで開催されるアジアカップでの対戦も見据えていた。