ACLグループ4戦で浦項スティーラーズと対戦

　浦和レッズは11月8日にAFCチャンピオンズリーグ（ACL）のグループステージ第4戦で、敵地に乗り込んで浦項スティーラーズ（韓国）と対戦。FWホセ・カンテのゴールで1-0のリードを奪って前半を終えた。

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　浦和は前半3試合を終えて1勝1分1敗の勝ち点4で2位に並んでいる。3連勝で首位に立つ浦項との一戦は、大会が拡大され東地区は4チームずつ5グループに分かれてのグループステージとなり、首位チームは無条件で突破するものの各組の2位チームは合計5チームのうち上位3チームのみが突破するレギュレーションの中ではアウェーとはいえ勝利が欲しいゲームになった。

　両チームとも先週末に国内カップ戦の決勝を戦い、メンバーを入れ替えてのゲームになった。浦和はタイ代表MFエカニット・パンヤが今夏の期限付き移籍による加入から初スタメン。DF酒井宏樹の右膝手術による離脱が発表された右サイドバックはDF明本孝浩が入った。

　序盤から積極的なシュートへの姿勢を見せた浦和はカンテが得意のミドルを放つ場面を作った。ここ最近のゲームではボールを保持しながら相手の守備ブロックを崩せない試合が続いたが、この日は前線から流動的に中盤に降りる選手と背後に抜ける選手を組み合わせたことで、構えられたところに突っ込んでいく悪い状態にはならなかった。

　そうしたなかで前半36分、自陣左サイドでボールを奪うとMF小泉佳穂が相手を背負いながらボールをキープ。その間にDF荻原拓也やエカニットが背後に飛び出し、小泉からのパスがエカニットへ。相手を引き付けて出したエカニットのパスがカンテに通ると、左足シュートが相手GKの届かない素晴らしいコースに決まった。浦和は敵地で1-0のリードを奪ってハーフタイムへ突入。後半、日韓対決の意地もある浦項の反撃が予想される中で勝利を手にすることが期待される。