2試合で10得点の履正社を相手に絶える展開も、PK戦制しベスト8へ

　1月2日に行われた第101回全国高校サッカー選手権大会3回戦で、佐野日大（栃木）が履正社（大阪）をPK戦（5-4）の末に下した。履正社は選手権2試合で10得点と圧倒的な攻撃力を誇示してきたが、佐野日大が作る守備ブロックに苦戦。先制される苦しい試合展開もあり、MF名願斗哉の得点で1-1にするのがやっとだった。

　80分の死闘後、履正社の先攻でスタートしたPK戦について、佐野日大のGK平岡倖輝は先輩たちのために挑んだと振り返る。

「自分はPKが得意なので、絶対に止めるという思いと、先輩のサッカー人生をまだここで終わらせたくないので、挑みました」

　すごく緊張していたとも話す平岡は「でも自信があったので。緊張しましたけど、自信を持って対峙しました」と言う。そのPK戦が動いたのはともに2人ずつが決めた3人目。履正社は、MF小田村優希がPKスポットに立つ。

　平岡は1本目も2本目も飛ぶ方向は合っており「（読みが）当たっていて、これは次も読めるなって思って。3本目も（読みが）当たるなと思っていた」と言う。対峙した小田村については「ちょっと自分から見て、右を意識している感じがあったので。右かなと」と感じ、その方向に飛んだのだという。ドンピシャのタイミングで飛んだ平岡が、小田村のPKをセーブ。結局この1本がチームに勝利をもたらすこととなった。

　勝利した佐野日大の海老沼秀樹監督によるとPK戦は「勝ったり負けたり」だとのことで、特段に強いわけではない。ただしPK戦に入る前に「自信を持っていきましょうということで。せっかくPK戦まで来たので。思い切りいきましょうという話をしました」と明かした。

　もちろん大会前には練習はしていたとも言うが「大会の緊張感と、練習の緊張感とは違いますので。ただ自分の信じたコースに思い切って蹴ってくれたのかなと思います」と5人全員が決めたPK戦を振り返っていた。

　佐野日大が放ったシュートは80分を通してゴールした1本のみ。DF大野結斗が投げるロングスローのこぼれ球をDF青木柾が蹴り込んだ後半開始直後の場面だけだったが、履正社に圧倒される試合展開も、ハーフタイムの海老沼監督の言葉もあって乗り切っている。

　海老沼監督は、カタール・ワールドカップにおける日本代表対コスタリカ代表を引き合いに「3割保持（7割は保持されている劣勢のチーム）でも、勝っている試合は今までも、ワールドカップもそうだし、ほかの試合でも、そういうのがあるので。そこは絶対チャンスがある」と送り出している。

　そうしたメンタルコントロールも含め、佐野日大が優勝候補の履正社に勝利することとなった。海老沼監督は「思った以上に、100点満点に近いように一生懸命やってくれたと思います」と選手たちを称えた。