三笘のスピード、インテンシティー、クオリティーを称賛

　イングランド1部ブライトンの日本代表MF三笘薫は、自身初のプレミアリーグ挑戦で堂々たるプレーを見せている。元イタリア代表FWアントニオ・カッサーノ氏も、そのポテンシャルに太鼓判を押している。

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　レンタル先のベルギー1部ロイヤル・ユニオン・サン=ジロワーズで結果を残し、満を持してブライトンに復帰した三笘。今季はここまでプレミアリーグ10試合に出場して、1得点1アシストという数字以上の働きを見せている。

　リバプールなど強豪相手にも持ち味を発揮し、日本代表の一員として出場したカタール・ワールドカップ（W杯）でもグループリーグ第3戦スペイン代表戦では決勝ゴールをアシストするなど、スーパーサブとして強烈なインパクトを残した。

　イタリア1部ASローマやACミラン、スペイン1部レアル・マドリードでプレーし、イタリア代表としても39キャップを刻んだカッサーノ氏は自身のインスタグラムの動画で、三笘について触れた。

「ワールドカップではウイングでプレーしていたけど、私の考えでは、4-4-2、4-2-3-1、4-3-3のサイドバックだ。素早くて、1対1に強く、スピードがある。インテンシティーとクオリティーも高い。私がクラブの会長だったら、彼（三笘）を獲得しにいくだろうね」

　カッサーノ氏は、三笘の「1対1を仕掛ける」姿勢に感銘を受けたという。カタールW杯で株を上げた三笘。ビッグクラブ移籍の可能性も……、と期待は膨らむばかりだ。