ドイツやスペインとの試合は「楽しまないと損」

　今回のW杯で対戦するドイツやスペインもW杯のメンバー26名を発表した。長友は「誰が選ばれてもビッグプレーヤーじゃないですか。でも、誰が出てきても自分は止める。チームが止めるという準備はできています。ドイツの試合も常に見て、分析しています。誰が出ても、トップレベルですし、楽しみじゃないですか。ガチンコの勝負ができるんですから。親善試合じゃないですから。これを楽しまないと損だなと思います」と、目を輝かせた。

　GK権田修一（清水エスパルス）も「ああやって（金髪にして）分かりやすく盛り上げてくれるのは、初出場の選手が多いなかでも、みんな『（W杯は）こういうものなんだな』と感じてくれると思う。ボール回しも、あれだけ元気にやってくれて、ガス欠しないことを祈りますが、佑都くんは元気いっぱい最後までやり切ると思う。あれこそ佑都くんが、佑都くんたる所以。あのキャラクターがチームに与える影響は大きい。大会でどうなるか分かりませんが、どういう状況であっても、あれくらい、僕なりにチームを引っ張っていけるようになりたい」と、FC東京の1年目から知る先輩について語った。

　先輩、後輩関係なく、一目置かれている長友。過去3度のW杯を経験している唯一無二のフィールドプレーヤーは、キャリア最後と位置付けているW杯でどんなパフォーマンスを見せてくれるだろうか。