PSGで2年目を迎えたメッシ、開幕からハイパフォーマンスを披露

　フランス1部パリ・サンジェルマン（PSG）のアルゼンチン代表FWリオネル・メッシは、今季リーグ戦で7試合に出場し3ゴール7アシストとまずまずの結果を残しているなか、米スポーツ専門局「ESPN」は「ベストに近いレベルでプレーしているのは間違いない」と賛辞を送っている。

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　メッシは昨季、契約満了に伴い、スペイン1部FCバルセロナからPSGへ完全移籍。1年目はリーグ・アン26試合に出場して6得点15アシスト、公式戦通算34試合で11得点15アシストをマークした。

　ブラジル代表FWネイマール（7試合8ゴール6アシスト）、フランス代表FWキリアン・ムバッペ（6試合7ゴール）とともに攻撃陣を形成し、圧倒的な攻撃力でリーグ首位に立つチームを支えるなか、米スポーツ専門局「ESPN」では、シーズン序盤戦からハイパフォーマンスを見せるメッシに注目している。

「35歳になった彼は、さすがに10年前のメッシにはなれないだろうが、ベストに近いレベルでプレーしているのは間違いない。創造性は明らかで、ボールを持って加速するタイミングをより戦略的に選び、狭いスペースでのドリブルは相変わらずシャープだ。エネルギーレベルも高く、見ていて息を飲むほどだ」

　今季のハイパフォーンスについて、同メディアはメッシにとって5度目となる、カタール・ワールドカップ（W杯）が控えていることが要因だと分析している。

「彼にとって最後の大会となるW杯が目前に迫っており、メッシはそれに向けて準備をしなければならない。2005年にアルゼンチン代表としてデビューし、162キャップで86得点を挙げて以来、今大会は彼にとって最高の優勝のチャンスだろう」

　カタールW杯も控える今季は、アルゼンチン代表としてのW杯の活躍と、悲願のCL制覇に向けて大きな期待が懸かるメッシ。自身のキャリアにまた新たな記録を刻むことになるだろうか。