瞬間的に「いける」と思ってそのとおりに決めてしまうのは少し恐いくらい

　2016年、メッシはヨハン・クライフのPKを再現してみせている。肺がんであることを発表し、闘病生活にあったクライフへのエールだった。

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　メッシはPKをシュートせずに軽く横へ流し、走りこんで来たルイス・スアレスが決めている。クライフがこのPKをやったのは1982年、キャリアの晩年にアヤックスでプレーしていた頃だ。クライフはPKをイェスペア・オルセンにパスした。オルセンのリターンをクライフ自身が決めているので、メッシのPKは完全なコピーではないのだが、病床のクライフはとても喜んでいたそうだ。

　今回もマラドーナのものとは左右逆なので“完コピ”ではないけれども、やはり天国のマラドーナは喜んでいることだろう。

　それにしてもPKなら機会さえあれば真似できないこともないが、流れの中で似たようなゴールを決めるのは、運と圧倒的な実力がなければできることではない。カットインからのシュートはメッシの十八番ではあるが、瞬間的に「いける」と思ってそのとおりに決めてしまうのは、凄いを通り越して少し恐いくらいだった。

　ヨハン・クライフとディエゴ・マラドーナ。タイプはまるで違うが、ともに近代を代表するスーパースターだった。2人とも、メッシとともに生き続けているように思えた。